Ultimele zile pentru British Steel? Guvernul britanic ia în calcul naționalizarea, în mijlocul unei crize explozive

Guvernul britanic ia în considerare naționalizarea British Steel, în timp ce printre miniștri cresc temerile că mai sunt doar câteva zile până la asigurarea materiilor prime pentru furnalele companiei din Scunthorpe. Cancelarul Rachel Reeves a încercat să asigure lucrătorii de la uzina din Lincolnshire că guvernul va lua în considerare naționalizarea dacă va fi necesar, notează BBC.

Reeves a vorbit cu sindicatele la sfârșitul săptămânii pentru a explica perspectiva guvernului cu privire la viitorul oțelăriei. Se înțelege că ea le-a spus că este foarte conștientă de importanța strategică a industriei siderurgice pentru Regatul Unit.

Președintele american Donald Trump a impus un tarif de 25% asupra importurilor americane de oțel. British Steel produce peste jumătate din oțelul din Marea Britanie.

2700 de locuri de muncă, în pericol

British Steel a declarat că cele două furnale din Scunthorpe „nu mai sunt sustenabile din punct de vedere financiar” și există temeri că, fără sprijin guvernamental, 2700 de locuri de muncă ar putea fi pierdute.

Întreprinderea este deținută de compania chineză Jingye din 2020.

Jingye spune că a investit peste 1,2 miliarde de lire sterline în British Steel pentru a menține operațiunile și susține că a suferit pierderi financiare de aproximativ 700.000 de lire sterline pe zi.

Premierul promite sprijin, dar fără detalii

Răspunzând marți întrebărilor parlamentarilor din cadrul Comitetului de legătură al Camerei Comunelor, prim-ministrul a reiterat că „toate opțiunile rămân pe masă” în ceea ce privește potențialul sprijin guvernamental.

„Sunt absolut angajat față de producția de oțel în această țară”, a spus el.

El a refuzat să ofere detalii suplimentare, dar a adăugat: „Pot să asigur comisia că facem tot ce putem pentru a ne asigura că există un viitor luminos pentru Scunthorpe.”

Compania refuză sprijinul guvernamental

Guvernul a oferit un sprijin de 500 de milioane de lire sterline pentru a finanța parțial trecerea de la furnalele înalte la cele cunoscute sub denumirea de furnale cu arc electric. Dar această ofertă a fost respinsă de companie.

Înalți funcționari de la Whitehall sunt îngrijorați că negocierile vor ajunge la un punct critic în această săptămână, când trebuie plasată o comandă de materii prime proaspete pentru a menține în funcțiune furnalele înalte.

Dacă acestea vor fi oprite, vulnerabilitatea actuală a sitului va deveni și mai periculoasă.

Politica și populismul se implică în lupta pentru oțel

Contextul politic al discuțiilor privind viitorul fabricii este cursa pentru primul primar ales direct din Lincolnshire. Alegerile au loc la 1 mai.

Liderul Reform UK, Nigel Farage, și adjunctul său, Richard Tice – el însuși deputat de Lincolnshire – au vizitat marți uzina, Farage afirmând că mai sunt „3 zile pentru a salva British Steel” și că modalitatea de a face acest lucru este de a o lua „în proprietate publică”.

Parlamentarii locali cer naționalizare temporară

Deputatul conservator pentru Brigg și Immingham, Martin Vickers, a declarat luni în Camera Comunelor: „Este foarte evident că Jingye a anulat comenzile de materii prime care sunt esențiale pentru a menține furnalele în funcțiune; aceste comenzi trebuiau să ajungă la mijlocul lunii mai.”

„Când am fost vineri la oțelărie, mi s-a spus că, dacă nu se va putea plasa o altă comandă de pelete de minereu de fier în această săptămână, va fi prea târziu”.

Vickers a adăugat că „naționalizarea pe o bază temporară” ar „oferi o oportunitate de a reconstrui industria, de a asigura, sperăm, o nouă implicare a sectorului privat și de a convinge clienții – în special Network Rail, care obține 95% din calea sa ferată de la uzinele Scunthorpe – că furnizarea va continua”.

Guvernul rămâne precaut, dar nu exclude nimic

Frontbench-ul conservator nu s-a angajat să susțină naționalizarea. Liderul partidului, Kemi Badenoch, a declarat că „naționalizarea trebuie să fie o ultimă soluție”, adăugând că „avem nevoie de producția de oțel în această țară, este importantă pentru reziliența națională”.

Într-o declarație scrisă publicată marți, ministrul afacerilor, Sarah Jones, a declarat: „Prioritatea noastră este respectarea lucrătorilor, salvgardarea locurilor de muncă și menținerea producției de oțel.

„Am fost clari că cea mai bună cale de urmat este ca British Steel să continue ca o afacere gestionată comercial, cu investiții private și guvernul acționând în sprijin.

„Facem apel la British Steel să accepte oferta noastră generoasă de sprijin financiar și condițiile aferente.

„Cu toate acestea, nicio opțiune nu este exclusă. Guvernul rămâne hotărât în dorința noastră de a asigura un viitor pe termen lung pentru oțelăria Scunthorpe, menținând producția de oțel și punând capăt anilor de incertitudine.”