Steve Simon părăsește conducerea WTA la sfârșitul acestui an
Preşedintele circuitului profesionist al tenisului feminin (WTA), Steve Simon, al cărui mandat a fost marcat de o dispută cu China, va demisiona în decembrie, a anunţat joi organismul care gestionează circuitul feminin, scrie AFP.
Numit director general al WTA în 2015, înainte de separarea în august 2024 a funcţiilor de preşedinte şi director general (funcţie deţinută ulterior de americanca Portia Archer), Steve Simon îşi dezvăluise intenţia de a pleca încă din „toamna trecută”, conform comunicatului de presă publicat de WTA, potrivit Agerpres.
„Pentru a asigura o tranziţie lină, Consiliul de Administraţie va începe acum procesul de selecţie pentru succesorul lui Steve Simon”, a anunţat organismul.
Steve Simon a ieşit în evidenţă la sfârşitul anului 2021 prin suspendarea tuturor turneelor WTA desfăşurate în China, în urma dispariţiei fostei jucătoare de dublu, numărul 1 mondial, Peng Shuai. Jucătoarea chineză, care în noiembrie 2021 a acuzat un fost înalt oficial al Partidului Comunist Chinez că a forţat-o să aibă relaţii sexuale, nu a fost văzută în public timp de câteva zile înainte de a reapărea în cele din urmă în videoclipurile publicate de presa oficială.
„Cu conştiinţa împăcată, nu văd cum aş putea cere sportivelor noastre să participe la turnee în China când Peng Shuai nu are voie să comunice liber şi a fost presată să-şi retragă acuzaţiile de violenţă sexuală”, a declarat Steve Simon la momentul respectiv, citat într-un comunicat WTA.
WTA a reluat turneele în China în septembrie 2023, în ciuda unei „situaţii” care „nu a dat semne de schimbare”.La începutul anului 2023, într-un caz separat, Steve Simon a fost acuzat de „abuz psihologic” de către jucătoarea ucraineană Lesia Ţurenko. Ţurenko s-a retras înaintea unui meci împotriva jucătoarei belaruse Arina Sabalenka la turneul WTA 1000 de la Indian Wells, spunând că a avut un „atac de panică” după o discuţie cu Simon.
„Mi-a spus că el este împotriva războiului, dar dacă jucătoarele ruse sau bieloruse îl susţin, aceasta este propria lor opinie şi că opiniile altora nu ar trebui să mă deranjeze”, a spus atunci ucraineanca. WTA a răspuns subliniind că a „condamnat războiul purtat de Rusia” şi „a luat numeroase măsuri pentru a ajuta jucătoarele ucrainene”.
