Cât de sigure sunt secretele noastre și cum ne afectează ele sănătatea

Un studiu din 2024, publicat în Journal of Personality and Social Psychology, preluat de Societatea Britanică de Psihologie, scoate la lumină un aspect neașteptat al confesiunilor: atunci când ne dezvăluim secretele, temerile noastre că vom fi judecați aspru sunt adesea exagerate.

Cercetătorii au descoperit că persoanele care își mărturisesc secretele, fie că sunt prietenilor, străinilor sau partenerilor romantici, primesc evaluări mai puțin critice decât se așteptau.

Aceasta nu înseamnă că mărturisirea unui secret nu implică riscuri, dar cercetarea condusă de Michael Kardas de la Oklahoma State University sugerează că reputația noastră nu suferă atât de mult pe cât ne temem. Chiar și în cazul unor confesiuni serioase, cum ar fi infidelitatea, reacțiile confidenților au fost mai blânde decât cele anticipate.

„Secretele pozitive” energizează, dar nerecunoașterea bolilor ascunse ridică probleme de sănătate publică

Un alt studiu din 2024, condus de Wilson N. Merrell, a relevat că trei sferturi dintre participanții din SUA au ascuns faptul că erau bolnavi pentru a participa la evenimente sociale sau pentru a-și îndeplini obiective profesionale. Acest fenomen are implicații serioase pentru sănătatea publică, mai ales în contextul pandemiei de COVID-19.

Pe de altă parte, cercetările lui Michael Slepian au evidențiat că păstrarea unor secrete „pozitive”, cum ar fi veștile bune despre sănătate sau realizări personale, poate avea un efect energizant. În special, atunci când oamenii păstrează tăcerea pentru a surprinde pe cineva, gândul la acest moment le sporește starea de bine.

Ce ascundem cel mai des?

Un alt studiu, tot al lui Slepian, a catalogat 38 de tipuri principale de secrete. Cele mai frecvente sunt:

1. Gânduri romantice despre altcineva decât partenerul.
2. Secrete despre comportamente sexuale.
3. Infidelități emoționale.

De asemenea, cercetarea a redefinit conceptul de secret, incluzând nu doar informațiile pe care evităm să le dezvăluim, ci și cele despre care nu vrem să se afle, chiar dacă nu sunt discutate activ.

Când rușinea și vinovăția joacă un rol major

Un studiu din 2019 a făcut diferența între două tipuri de secrete: cele care generează rușine (shame) și cele care provoacă vinovăție (guilt).

– Secretele care provoacă rușine, precum cele legate de sănătatea mentală sau traume, sunt mai dăunătoare psihologic, ducând la sentimente de inutilitate și neputință.
– Secretele care provoacă vinovăție, cum ar fi cele despre minciuni sau trădări, sunt mai ușor de gestionat, fiind percepute ca greșeli de comportament, nu ca defecte personale.

De ce prietenii ne pot trăda încrederea

Dacă te gândești să împărtășești un secret, s-ar putea să vrei să fii atent cui îl dezvălui. O cercetare din 2022 condusă de Jessica Salerno și Michael Slepian a constatat că aproximativ o treime dintre secretele dezvăluite sunt transmise mai departe.

De ce? Secretele pot fi văzute ca o „monedă socială”, iar cei preocupați de statutul lor social sunt mai predispuși să le împărtășească pentru a câștiga influență. De asemenea, secretele considerate imorale sunt mai des divulgate pentru a satisface nevoia emoțională de a vedea persoana în cauză pedepsită.

Totuși, dacă persoana a fost deja pedepsită, confidenții sunt mai puțin înclinați să trădeze secretul.

Riscuri, beneficii și strategii

Dezvăluirea unui secret poate avea beneficii psihologice importante, dar vine cu riscuri. Pentru a minimiza șansele ca secretul tău să fie divulgat:

– Alege confidenți care nu consideră imoral ceea ce ai făcut.
– Explică dacă ai fost deja pedepsit pentru acțiunea ta, pentru a reduce tendința acestora de a transmite informația.

În cele din urmă, cercetările arată că, deși secretele sunt o parte inevitabilă a vieții noastre, modul în care le gestionăm poate avea un impact semnificativ asupra sănătății noastre mentale și a relațiilor cu ceilalți.